hors sentiers battus
15 jours / 14 nuits
Le Guatemala, entre terre volcanique et côte Pacifique
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Terre de mystères et de volcans, le Guatemala attire chaque année des milliers de voyageurs en quête d’aventure. Ces géants de pierre et de feu, parfois endormis, parfois en éruption, façonnent le paysage et l’âme du pays. Ainsi, un voyage au Guatemala ne serait pas complet sans une ascension vers l’un de ces sommets. Cependant, gravir un volcan guatémaltèque ne s’improvise pas. Dans cet article, découvrez les trois meilleurs sites volcaniques du Guatemala, comment organiser une randonnée et profiter pleinement de cette expérience unique.
Surnommé le pays des volcans, le Guatemala en compte pas moins de 37, dont plusieurs sont encore en activité. Pour la civilisation Maya, les volcans guatémaltèques étaient des lieux sacrés, dédiés aux rites et aux offrandes. Le pays offre une diversité de paysages exceptionnels, parfaits pour les randonneurs ou les simples voyageurs curieux. Randonnée d’une journée ou nuit en bivouac, vues imprenables, grondement sourd d’une éruption lointaine… Une aventure hors du commun à chaque sommet, qui laissera des souvenirs impérissables.
D’ores et déjà, sachez que tous les volcans du Guatemala ne sont pas à la portée des débutants. Pour une première ascension, privilégiez les sites faciles d’accès et peu exigeants comme le Pacaya. Pour les habitués et les plus intrépides, l’Acatenango ou le Tajamulco, sont des options de choix.
Autre point de vigilance avant de partir : la situation du pays, en l’occurrence, la sécurité. Le Guatemala est une destination sûre pour les voyageurs prudents. Cependant, des incidents de vols et d’agressions ont été signalés sur certains sites volcaniques par le passé. Il est donc préférable de randonner en groupe et accompagné d’un guide local ou d’une agence spécialisée.
Veillez également à vous renseigner sur les éventuelles restrictions quant à la visite des sites qui vous intéressent. Pour des raisons de sécurité, l’ascension de certains volcans est interdite au Guatemala, tandis que pour d’autres, une autorisation est nécessaire.
Les principaux volcans du pays sont accessibles depuis la ville d’Antigua. D’ailleurs, de nombreuses agences proposent des transferts, des guides et des excursions avec hébergement sous tente ou en refuge. Ceux qui préfèrent séjourner confortablement pourront choisir parmi les hôtels ou les auberges dans les villages aux alentours.
Parce que gravir un volcan est loin d’être anodin, il est essentiel de bien s’équiper. Pour randonner dans les meilleures conditions, munissez-vous de :
Le Guatemala abrite d’innombrables sites exceptionnels, mais voici trois sommets que vous devez absolument visiter : Pacaya, Tajumulco et Acatenango.
Avec une altitude de 4 222 mètres, le volcan Tajumulco est le plus haut sommet d’Amérique centrale. Le volcan est situé à l’ouest du pays, et son ascension s’effectue généralement en deux jours, avec une nuit en bivouac à 4 000 mètres d’altitude. Par temps clair, vous pouvez apercevoir le Mexique au sommet du volcan. L’accès au Tajumulco se fait depuis la ville de Quetzaltenango ou Sibinal. Le parcours est exigeant et demande une bonne condition physique, mais l’expérience est à la hauteur de l’effort.
Bon à savoir : aucun ravitaillement n’est possible sur le chemin, alors pensez à emporter suffisamment d’eau et de nourriture.
Plus accessible et tout aussi impressionnant, le volcan Pacaya culmine à 2 552 mètres et se situe à seulement une heure de route d’Antigua. C’est l’un des volcans encore en activité du pays et les voyageurs peuvent observer des coulées de lave en direct. L’ascension du Pacaya est relativement courte, environ deux heures de marche aller-retour, idéal pour une excursion d’une demi-journée. Une fois au sommet, la vue est spectaculaire : un panorama dégagé sur les volcans Agua, Fuego et Acatenango. Plusieurs agences locales proposent des treks, souvent accompagnés d’un guide.
Du haut de ses 3 976 mètres, l’Acatenango offre une vue imprenable sur le Fuego, son voisin en perpétuelle éruption. Il se gravit en deux jours, avec un campement à mi-parcours, où vous pourrez observer les projections du Fuego une fois la nuit tombée. Le parcours de l’Acatenango est particulièrement exigeant en raison de l’altitude, du froid nocturne et des pentes raides.
Si Acatenango, Fuego et Pacaya attirent l’attention, d’autres sommets méritent tout autant une ascension. Voici trois volcans guatémaltèques à inscrire sur votre itinéraire.
Situé près de la ville de Quetzaltenango, le volcan Santa Maria culmine à 3 772 mètres d’altitude. Son éruption dévastatrice de 1902 a marqué l’histoire du pays, mais aujourd’hui, il séduit les passionnés de randonnée. L’ascension dure environ cinq heures, traverse une végétation dense avant d’atteindre un sommet avec une vue sur le Santiaguito, un dôme de lave encore actif.
Ce volcan culmine à plus de 3 000 mètres, et son ascension demande trois à cinq heures de marche. Le parcours débute au milieu de plantations de café et de maïs et traverse une forêt tropicale… Un véritable paradis pour les amoureux de la nature !
Le volcan Atitlán domine majestueusement les eaux du lac du même nom. Bien que plus ardu que le San Pedro, ce site est l’un des plus beaux du pays. Le sommet donne sur une vue à 360° de la caldeira et des montagnes environnantes.
1 – Quels sont les volcans actifs au Guatemala ?
Parmi les 37 répertoriés dans le pays, le volcan de Fuego, de Pacaya et Santiaguito sont toujours actifs.
2 – Quelle est la meilleure saison pour visiter les volcans
La saison sèche, qui dure de novembre à avril, est le moment idéal pour profiter pleinement des randonnées volcaniques au Guatemala.
3 – Peut-on gravir un volcan sans guide ?
Pour la plupart des volcans du Guatemala, un guide n’est pas nécessaire, sauf pour le Pacaya. Néanmoins, il est vivement recommandé de partir accompagné.
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